Het proces van thermische modificatie
Bij het thermisch veranderen van hout wordt het hout in een gesloten ruimte verhit. De temperatuur stijgt tot bijna 200 graden Celsius. Door de hitte en stoom verandert de structuur van het hout. Er komt bijna geen zuurstof bij, zodat het hout niet in brand vliegt. Door deze behandeling verliest het hout veel vocht en worden suikers afgebroken. Hierdoor wordt het hout minder aantrekkelijk voor schimmels, insecten en houtrot. De vezels veranderen, wat het hout nog harder maakt. Door deze behandeling worden gewone Europese houtsoorten, zoals grenen en vuren, net zo duurzaam als veel tropische houtsoorten.
Toepassingen in tuin en bouw
Thermisch behandeld hout wordt op veel manieren gebruikt. Het is geschikt voor gevelbekleding, tuinschermen, vlonders en kozijnen. Steeds meer mensen kiezen dit hout voor hun schutting of als plank voor buitenmeubels. Het grote voordeel is dat het minder vocht opneemt. Daardoor krimpt en zwelt het hout minder als het regent of als het warm weer is. Dat zorgt dat bijvoorbeeld gevels en vlonders langer mooi blijven. Ook wordt thermisch veranderd hout gebruikt voor binnen, zoals voor vloeren of als wandbekleding. Het lichte gewicht maakt het handig om mee te werken. Omdat het op een natuurlijke manier sterker is gemaakt, zijn er geen chemische stoffen toegevoegd. Dit maakt het geschikt voor milieuvriendelijke projecten.
Voordelen ten opzichte van gewoon hout
Veranderd hout heeft veel voordelen. Het belangrijkste is dat het veel langer meegaat dan hout zonder deze behandeling. Het hout voelt vaak warmer en gladder aan. Ook is het lichter van kleur voordat het vergrijst onder invloed van zonlicht. Door de warmtebehandeling is het hout minder aantrekkelijk voor insecten zoals houtworm. Het zal minder snel rotten, zelfs zonder chemische bescherming. Het blijft langer recht en er komen minder snel scheuren of splinters in. Daarnaast kun je het hout makkelijk bewerken en zagen. Door de behandeling wordt het lichter, wat prettig werkt met monteren. Verder is het goedkoper dan veel tropische houtsoorten, maar heeft het dezelfde duurzaamheid. Dit maakt het tot een algemeen geliefde keuze voor wie zoekt naar een lang houdbare, natuurlijke bouwstof.
Onderhoud en levensduur
Hoewel thermisch behandeld hout lang meegaat, heeft het soms nog wel wat verzorging nodig. Het hout kan zonder olie of lak buiten gebruikt worden, maar gaat er dan wel vergrijzen. Dat is een normaal proces door de zon en regen. Veel mensen vinden deze grijze kleur juist mooi. Wil je de originele kleur behouden, dan kun je het behandelen met olie of een speciale afwerking voor buitenhout. Maak planken af en toe schoon met water en een zachte borstel. Gebruik geen hoge druk, want dat kan het hout beschadigen. Hou bij het monteren rekening met ventilatie rondom het hout, zodat het altijd goed kan drogen. Mits goed geplaatst en onderhouden kan thermisch veranderd hout vaak 15 tot 25 jaar mee.
Duurzaamheid en het milieu
Steeds meer mensen denken aan het milieu en kiezen daarom voor hout uit duurzaam beheerde bossen. Het thermisch behandelen is milieuvriendelijk omdat het geen giftige stoffen gebruikt. Het restproduct van deze behandeling is alleen water en stoom. Zo blijft het veilig voor mens en natuur. Door deze behandeling kan lokaal hout uit Europa gebruikt worden in plaats van hout uit verre landen. Zo bespaar je op vervoer en op het kappen van tropisch regenwoud. Wie kiest voor een duurzame bouwmethode voor zijn tuinmeubels, een gevel of een vlonder, helpt zo het milieu én krijgt een sterk product dat lang meegaat.
Meest gestelde vragen over thermisch gemodificeerd hout
- Hoe herken je thermisch gemodificeerd hout?
Thermisch gemodificeerd hout is vaak wat donkerder van kleur dan onbehandeld hout. Het heeft vaak een warme, egale uitstraling. Soms zie je op het einde van een plank een stempel of label van de behandeling, maar meestal is het kleurverschil het beste kenmerk.
- Is thermisch behandeld hout echt helemaal onderhoudsvrij?
Thermisch behandeld hout heeft minder onderhoud nodig dan gewoon hout, maar af en toe schoonmaken voorkomt vuil en zorgt dat het langer mooi blijft. Wie de originele kleur wil behouden, moet het hout behandelen met olie of beits.
- Welke houtsoorten zijn geschikt voor thermische modificatie?
Voor thermische modificatie van hout worden vooral Europese houtsoorten gebruikt. Grenen, vuren en essen zijn heel bekend. Deze soorten worden na de behandeling net zo duurzaam als hardhout.
- Hoe lang gaat thermisch behandeld hout gemiddeld mee?
Thermisch behandelde planken of balken kunnen afhankelijk van gebruik en plaatsing tussen de 15 en 25 jaar meegaan, mits goed gemonteerd en verzorgd.
- Is thermisch gemodificeerd hout milieuvriendelijk?
Thermisch gemodificeerd hout is milieuvriendelijk omdat bij de behandeling geen chemische stoffen worden gebruikt. Alleen hitte en stoom zorgen voor de verandering in het hout.
